穿山甲是地球上唯一现存的鳞甲目哺乳动物，无牙齿，舌头细长，带黏性唾液，用于舔食蚁类，胃中含砂石辅助研磨食物。全身覆瓦状排列的角质鳞片，占体重的20%，遇敌时蜷缩成球状防御，鳞片边缘锋利可割伤捕食者。穿山甲是特化物种，无近亲类群，演化历程独立。其鳞片由角蛋白构成，是唯一全身覆盖鳞片的哺乳动物。因其独特的形态和生态功能被称为“森林卫士”，但同时也因非法贸易成为全球最濒危的野生动物之一。

    法院案例

    被告人段某未经野生动物保护主管部门批准，在明知穿山甲甲片系国家重点保护的珍贵、濒危野生动物制品的情况下，为谋取非法利益，分别于2021年1月、2月和2023年3月三次向王某非法出售炮制的穿山甲甲片共计17千克，并通过货物托运的方式将穿山甲甲片邮寄给王某，累计销售金额数万元，造成国家野生动物资源损失几十万元。经鉴定， 涉案穿山甲甲片为鳞甲目鲮鲤科穿山甲属动物的甲片，穿山甲是国家一级重点保护野生动物，穿山甲甲片每千克价值数万元。

    法院判决

    郑州铁路运输法院经审理认为，被告人段某未经野生动物保护主管部门批准，为谋取非法利益，非法出售国家重点保护的珍贵、濒危野生动物制品，情节严重。结合被告人犯罪情节和悔罪表现，以危害珍贵、濒危野生动物罪追究其刑事责任。

    生态价值

    穿山甲是生态系统中不可替代的“工程师”， 它主食白蚁和蚂蚁，成年个体单次捕食300-400克，一年可消灭7000万只害虫，保护250亩森林免遭蚁害，通过控制蚁类种群维护森林健康。它多生活在山区森林、灌丛或草坡，洞穴随季节变化（分夏洞与冬洞），冬洞结构复杂如葫芦状，内置“粮仓”和“育婴室”， 其洞穴为超过100种动物提供栖息场所。

    法官说法

    法官余猛：我国刑法第三百四十一条规定，非法猎捕、杀害国家重点保护的珍贵、濒危野生动物的，或者非法收购、运输、出售国家重点保护的珍贵、濒危野生动物及其制品的，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处罚金；情节严重的，处五年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；情节特别严重的，处十年以上有期徒刑，并处罚金或者没收财产。

    穿山甲繁殖力低，近乎每胎只生1仔（偶见2仔），种群恢复极为困难。全球年均超10万只穿山甲遭非法贸易，其鳞片（误作药材）和肉（野味）是主要目标。我们要拒绝消费穿山甲制品并举报非法行为，共同维护生态平衡。