侧柏，别称为香柯树、扁柏、香柏等，为裸子植物亚门柏科常绿乔木。侧柏高达20余米，胸径1米；树皮薄，浅灰褐色，纵裂成条片；枝条向上伸展或斜展，幼树树冠为卵状尖塔形，老树树冠则为广圆形；生鳞叶的小枝细，扁平向上直展或斜展，排成一平面。侧柏的木材呈淡黄褐色，富树脂，材质细密，纹理斜行，耐腐力强，比重0.58，坚实耐用。可供建筑、器具、家具、农具及文具等用材。种子与生鳞叶的小枝可入药。

    在我国，古树分为三级：树龄500年以上为一级古树，300-499年为二级古树，100-299年为三级古树。认定权限也相应分级：一级古树和名木由省级政府认定公布，二级古树由市级政府认定公布，三级古树由县级政府认定公布。

    法院案例

    2021年9月，被告人常某作为某县某村小组长，擅自将位于某村一处窑洞上方一株侧柏出售给被告人周某，获利3000元。被告人周某随即将该侧柏锯为三段，拟做寿木之用。经鉴定，该侧柏树龄在123至136年之间，为国家三级古树。早在2018年9月，该侧柏已被某县人民政府编号、挂牌保护。

    法院判决

    郑州铁路运输法院经审理认为，被告人常某、周某违反国家规定，非法出售、收购珍贵树木，犯罪事实清楚，证据确实、充分，结合其犯罪情节和悔罪表现，以危害国家重点保护植物罪追究其刑事责任。

    保护价值

    古树作为自然与人文的双重遗产，其保护价值体现在多个维度。古树具有显著的固碳释氧、保持水土、维护生物多样性的功能，其庞大的树冠和根系为鸟类、昆虫、真菌等提供栖息地，形成小型生态系统。例如，黄山迎客松（树龄1000余年）在岩缝中生长，成为黄山生态景观的标志，也维持了局部生态平衡。古树的年轮记录着千百年来的气候变迁、自然灾害（如干旱、洪水）及环境污染历史，为研究古气候、植被演替提供实证。古树保存了珍贵的遗传资源，是杂交育种和物种恢复的关键母本。

    法官说法

    法官张建伟：中华人民共和国刑法第三百四十四条规定，违反国家规定，非法采伐、毁坏珍贵树木或者国家重点保护的其他植物的，或者非法收购、运输、加工、出售珍贵树木或者国家重点保护的其他植物及其制品的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处罚金；情节严重的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。

    危害国家重点保护植物罪反映了刑法对于危害树木、植物的鲜明态度，印证了环境生态法治建设的历程。

    我国幅员辽阔，历史悠久，古树名木众多。全国普查范围内古树名木共计508.19万株，它们是自然与文化的共同遗存，是大自然和祖先留下的宝贵财富。古树名木是镌刻文明记忆的“绿色史册”，从《诗经》“东门之杨，其叶牂牂”的草木情怀，到归有光笔下“今已亭亭如盖”的枇杷离思，它们以年轮为纸、枝叶为墨，记录着中华民族五千年的生态哲思。

    习近平总书记高度重视古树名木保护工作。在古蜀道上的翠云廊，习近平总书记嘱咐当地负责同志，要把古树名木保护好，把中华优秀传统文化传承好。在红树林国家级自然保护区，习近平总书记强调，这片红树林是“国宝”，要像爱护眼睛一样守护好。

    枝繁叶茂、鸟语花香，背后是繁荣、和平、昌盛的家国乡土。保护生态环境，不仅为子孙后代留下一只只鸟儿、一棵棵树木、一株株花草，而且对于延续文化传统、共建人与自然和谐共生的美丽中国意义重大。